ランボルギーニの新しいオフで砂漠を駆け抜ける

(CNN) —カリフォルニアの砂漠を通る砂利が敷き詰められたわだちの多い道を私が疾走していると、車高の低い車が揺れ、その10気筒エンジンの凶悪な音が私の頭のすぐ後ろで耳に響いた。 私は38万ドルのランボルギーニ・ウラカン・ステラートを運転していましたが、思わず大声で笑ってしまいました。

最高時速40マイルに達しましたが、このような道路、このような場所では、40マイルはレースをしているような気分でした。 いつもはピックアップトラックが通る小道の脇から伸びる植物の房を避けた。 ランボルギーニは SUV のウルスも製造していますが、そこではこれらすべてがほぼ正常に感じられたかもしれません。 これはまったく普通のことではありませんでした。 私が通り過ぎた大きな茂みの中には、くさび形の車の屋根よりも高いものもありました。

ステラートは、典型的なウラカン スーパーカーよりも地上高が約 1.75 インチ高く、大きなフェンダー フレアにより幅が約 1.3 インチ広くなります。 （ホイールよりも後部の方がわずかに広いです。）車のとがったノーズの下側はアルミニウムのシールドで保護されています。

車輪が泥や砂を巻き上げても、ウラカン ステラート (その名前は「未舗装の道路」を意味します) には、エンジンにきれいな空気を取り込むためのエアインテークがルーフの上に​​あります。 ランボルギーニはブリヂストンと協力して、ランボルギーニの他のパフォーマンスタイヤと同様のゴムを使用し、オフロードトレッドを備えたタイヤを開発しました。

エンジンのほかに最も大きかった音は、ランボルギーニの下面から絶え間なく響く砂利のガタガタ音だった。 はい、私はこれまで何度か砂利道で高価なスーパーカーを運転したことがありますが、たいていは写真やビデオを撮影するための位置に車を置くためでした。 しかし、それは常に、タイヤが跳ね上げた小さな石が塗装を傷つけるのを恐れて、一桁の速度で這いながら進む、ゆっくりとした恐怖を引き起こす作業でした。

今回ではない。 ランボルギーニは私に、このトカゲグリーンのウラカン ステラートを好きなところに連れて行ってくださいと言いました。 それで私はそうしました。 そのことがきっかけで、私はこの岩だらけの砂漠の道を爆撃し、車の虹色の塗装にダメージを与えることなどまったく気にすることなく、後ろに厚い白い粉塵を巻き上げました。

ここ数年で一番楽しかったです。

私はすでにこの同じ車を約15マイル離れたチャックワラ・バレー・レースウェイのコースで運転していました。 そこでは曲がりくねったアスファルトの上で3桁の速度を出しながら、曲がりくねった未舗装のコースを車で通過し、タイヤが暗褐色の土を空中に舞い上げながらカーブを横に滑らせた。

トラクターメーカーのフェルッチオ・ランボルギーニが、フェラーリに車の作り方を教えたいと考えて、自身の自動車会社を設立してから、ちょうど60年が経とうとしています。 そして私はここで、彼の会社がこれまでに作ったどの車とも異なる車を眺めながらガラガラヘビの鳴き声に耳を傾けていた。 しかし同時に、それは私が想像した中で最もランボルギーニらしいものでもありました。

このアイデアは、ランボルギーニのエンジニアとデザイナーがSUVのウルスのプロトタイプでオフロードを一日ドライブした後、ビールを飲んでいるときに浮かびました。 それはとても楽しいことだと彼らは考えましたが、全輪駆動スーパーカーをオフロードで運転するのはさらに良いことではないでしょうか?

そこでエンジニアたちは古いウラカンを使い、ほとんどがキックのためだけのプロトタイプを作りました。 しかし、これは非常に好評だったので、ランボルギーニ幹部は最終的に、27万3,000ドルの開始価格を買える人のために生産を開始するしかないと判断した。 （私が運転していた車には11万ドル近くのオプションが付いており、その半分はボディペイント代でした。）

ランボルギーニが製造する 1,499 台のウラカン ステラトスすべてについてはすでに注文が入っていますが、誰かが撤退したとしても、つまり、私はそうはしませんが、実際にそうなったとしても、チャンスはまだあります。

他の自動車ブランドが適切なイメージに合わないと嘲笑するようなことだ。 ありがたいことに、ランボルギーニは、最終的には常に楽しむことが大切であることを理解しています。 スーパーカーで土を走り回るほど笑顔をもたらすものはほとんどありません。

このステラートは、同様に改良されたスポーツカーであるポルシェの911ダカールとほぼ同時期に発売されました。 両ブランドはフォルクスワーゲン・グループの傘下にあるが、ランボルギーニはこれは偶然だと主張している。 両社は、スバルのこぶだらけのタイヤを積んだウィルダネスモデルからホンダのトレイルスポーツSUVに至るまで、オフロード向けのあらゆる製品を発売しているあらゆる種類の自動車メーカーの最末端に位置している。 何らかの理由で、ここ数年、誰もが文明から逃れる必要があると判断したようです。